Grand Staircase Escalante National Monument - Lower Calf Creek Falls

Ein Besuch des Lower Calf Creek Falls ist eine der leichtesten Wanderungen im Grand Staircase Escalante National Monument, sowohl von der Erreichbarkeit des Trail-Beginns, als auch vom Schwierigkeitsgrad der Wanderung selbst.

Um den Beginn des Trails zu erreichen ist kein 4WD-Fahrzeug notwendig, denn der Ausgangspunkt für die Wanderung befindet sich in der ausgeschilderten Calf Creek Recreation Area direkt neben dem SR 12.

Die Schlucht des Calf Creek vom Hwy 12 aus betrachtet.

Die Wanderung beginnt am nördlichen Ende des Parkplatzes, man läuft noch ein Stückchen auf der Teerstraße entlang, die zu den einzelnen Campingplätzen führt. Am Beginn des eigentlichen Trails steht eine Registerbox und dort findet man auch Info-Broschüren zum Trail. Entlang des Trails sind 15 gekennzeichnete "interpretive stops", zu welchen in der Broschüre Erklärungen sind (Entstehung, Flora & Fauna, frühere Besiedlung usw.)

Der Trail führt an der Westseite des Canyons, etwas oberhalb des Calf Creek entlang.

Im ersten Drittel des Trails: Blick nach Norden.

Und Blick nach Süden.

In der Schlucht findet man nur am frühen Vormittag etwas Schatten oder an den wenigen Stellen, wo der Trail zwischen ein paar Bäumen verläuft. Vor allem während der ersten Hälfte des Trails sind schattige Stellen sehr rar und im Canyon kann es sehr heiß werden. Es ist keine Wanderung, wo man sich mal fix den Foto umhängt und eine kleine Flasche Wasser in die Hand nimmt. (Bei meinem Besuch Mitte Mai 2007 ging ich gegen 9 Uhr los, im Laufe des Vormittages zogen ein paar Wolken auf, so dass es nicht ganz so heiß wurde. Trotzdem betrug mein Wasserverbrauch ca. 2,5 Liter.)

Große Höhenunterschiede hat man während der Wanderung nicht zu überwinden, es geht ein paar Meter bergauf, dann wieder bergab. In der ersten Hälfte geht man über zwei, drei kleine Felshügel später wechselt der Boden zwischen festem Staubboden, auf dem man sehr angenehm läuft und zwischen sehr sandigen Passagen, die das Gehen erschweren.

Kurz vor dem Ziel ist man dann auf gleicher Höhe mit dem Calf Creek und die Schlucht verengt sich. Hier ist es angenehm kühl, das Wasser des Calf Creeks kühlt die Luft ab und die Canyonwände sowie die nun dichteren Bäume spenden Schatten.

Den Wasserfall sieht man erst kurz bevor man ihn erreicht, denn eine Biegung versperrt vorher die Sicht.

Am Wasserfall angekommen kann man sich unter den Bäumen ausruhen und den Ablick genießen, wie der Calf Creek über 40 m in die Tiefe stürzt. Die Komination der roten Felswände, die teilweise mit grünen Algen bedeckt sind, das weiße schäumende Wasser und des blauen Himmels ist unheimlich schön.

Weitere Infos:

• Länge des Trails: 2,68 mi (one way)
  
• Zeitbedarf: ca. 3,5 - 4,5 / 5 h
  
• Beste Foto-Zeit: (früher) Vormittag

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Informationen resultieren von meinem Besuch im Mai 2007